《예수회원 서한집》

16세기 말에서 18세기 후반까지 세계 각지에서 포교 하던 예수회원들의 서한집. 프랑스의 파리에서 1702년 부터 1776년까지 모두 34권이 간행되었다. 그것은 대부 분이 프랑스 출신 예수회원들의 서한들로서 1권부터 8 권까지는 중국 주재 예수회 서기 겸 회계였던 르 고비에 (LeGobiena)가 편집하였으며, 9권부터 26권까지는 뒤 알드(DuHalde)가, 그리고 1743년 11월 1일자 편지부터 시작되는 27권부터 마지막 34권까지는 파투이에(Patou- illet)가 각각 편집하였다. 간행 목적은 우선 예수회원들 로 하여금 외방 선교에 투신할 수 있도록 자극하기 위함 이었고, 부차적으로는 동양 및 아메리카 지역의 문물을 유럽에 소개하기 위함이었다.
이 서한집은 동양을 중심으로 아메리카의 민족 지학 (Ethnographie) · 과학 · 정치 · 종교 · 문화 전반에 관한 내 용을 담고 있으며, 여러 인물들과 동식물에 대한 삽화나 기타 그림들도 수록하고 있다. 내용을 분류해 보면 1~5 권은 근동(서남 아시아), 6~9권은 아메리카, 10~15권 은 인도, 16~24권은 중국, 25~26권은 인도와 중국 등 에 관한 내용이고, 나머지 27~34권은 기타 내용으로 분류되어 있다.
이 서한집은 간행 직후 세계 각 나라의 말로 번역되었 다. 예를 들면, 영국에서 보몬트(H. Beaumont, Joseph Spen- ce)가 《A Particular Account of the Emperor of China's Gardens near Pekin》(London, 1752)으로 번역하였고, 프랑스 내에서 도 계속 중간됨과 동시에 각 포교지별로 분책(分冊)되고 발췌되어 간행되기도 하였다. 그리고 19세기에 들어와 서는 1776년 이후의 새로운 내용의 편지들을 추가시켜 편집한 《Nouvelless Lettres édifiantes des Missions de la Chine et des Indes Orientales》(8ts., Paris, 1818~1820) · 《Choix de lettres édifiantes, écrites des Missions Étrangères> (8 vol., Paris, 1835) . 《Lettres édifiantes et curieuses》(24 vol., Paris, 1781~ 1825) 등의 발췌 · 보간본들이 간행되었는데, 초기 한국 교회와 관계 된 내용은 원본보다 오히려 이 발췌 · 보간본에 더 많이 수록되어 있다.
특히 《Nouvelles Lettres édifiantes des Missions de la Chine et des Indes Orientales》(8 vol., Paris, 1818~1823)의 2권(1818)과 5권(1820)에는 북경에 온 이승훈(李承薰)을 처음으로 만 나 이승훈의 그리스도교에 대한 관심과 세례를 받고자 하는 열망을 자신의 1784년 편지에 기술한 방타봉(Jean Matthieu de Ventavon) 신부의 사료들, 이승훈에게 세례성 사를 베푼 그랑몽(JJ. de Grammont) 신부의 편지, 1790년 윤유일(尹有-)의 북경 파견을 기록한 편지, 신해박해의 계기가 된 1791년 진산 사건(珍山事件)의 내용이 담긴 편지, 1811년 조선 교회의 지도자들이 이전 신유박해의 상황을 알리고 선교사 영입 문제를 논의하기 위하여 북 경 교구장에게 보냈던 편지(이 편지는 말미에서 당시 박해로 대부분의 교회 서적들이 소실되었음을 언급하면서 중요한 8권의 서적을 부탁하고 있다) 등이 수록되어 있고 그 밖에도 한국 에 관한 사료들이 많이 담겨 있다. (→ 그랑몽, 장-조셉 드 ; 예수회 ; 이승훈)
※ 참고문헌　 Lettres édifiantes et curieuses écrites des Missions Étran- gères par quelques Missionaires de la Compagnie de Jésus, vol. 34, Paris, 1702~1776/ J.D. Attiret, 'Lettres édifiantes et curieuses écrites des Missions Étrangères par quelques Missionaires de la Compagnie de Jésus', XXVI, 1749, ed. L. Patouillet, Letter of November 1783(by trans., H. Beaumont, A particular Account of the Emperor of China's Gardens near Pekin, London, 1752)/ 최석우, <서양에 비추어진 한국>, 《이화 사학 연구》 13 · 14권, 이화사학연구소, 1983. 〔全壽洪〕