1862년에 목판으로 인쇄되어 1972년 《가톨릭 기도서》가 나오기 전까지 사용된 한국 천주교회의 공식 기도서. 일반적으로 '성교공과' 또는 '공과'로 불렸다. 공과란 넓은 의미로는 매일의 기도를 의미하고, 좁은 의미로는 주일과 축일 및 기타 기도문을 수록한 기도서를 의미한다.
제2대 조선 대목구장으로 임명된 앵베르(Imbert, 范世亨) 주교가 입국한 1837년 말, 조선 교회는 한문본을 음독(音讀)한 기도서를 사용하고 있었다. 그런데, 그 기도서들은 어렵고 번역이 체계화되지 못하였으며 또 번역된 것을 여러 번 전사(轉寫)하였기 때문에 오자(誤字)나 탈자(脫字) 등이 적지 않았다. 이에 앵베르 주교는 모예(J.M. Moyé) 신부가 저술한 한문 기도서인 《천주경과》(天主經課)와 예수회원인 롱고바르디(Longobardi, 龍華民) 신부가 저술한 한문 기도서 《천주성교일과》(天主聖教日課)를 축약한 디아스(Diaz, 陽瑪諾) 신부의 《수진일과》(袖珍日課)를 기초로 삼아, 조선에 맞는 기도서의 번역 및 편찬 작업을 시작하였다. 그러나 작업을 시작한 지 얼마 되지 않아 1839년 기해박해(己亥迫害)로 앵베르 주교가 순교하였다. 이후 《천주성교공과》 작업은 최양업(崔良業, 토마스) 신부, 다블뤼(Daveluy, 安敦伊) 주교와 베르뇌(Berneux, 張敬一) 주교 등에 의해 보완되고 정리되어 필사본으로 교우들에게 보급되는 가운데, 1862~1864년 사이에 4권 4책의 목판본으로 간행되었다.
《천주성교공과》의 제1권에는 성수를 찍을 때 하는 기도, 성호경, 삼종 기도, 아침 기도〔早課〕, 저녁 기도〔晚課〕, 식사 전후 기도〔飯前後祝文〕, 영광송, 미사 참례하는 차례〔規式〕, 성체를 공경하는 기도, 성 토마스의 성체 찬미, 고해전후송(告解前後誦), 영성체전후송(領聖體前後誦) 등이 수록되어 있다. 제2권에는 첨례하는 순서, 모든 주일과 파공(罷工) 축일에 하는 기도 등이 수록되어 있으며, 제3권에는 성모의 모든 축일에 하는 기도 및 성인들의 축일에 하는 기도가 실려 있고, 제4권에는 각종 기도가 수록되어 있다. 이처럼 내용 면에서 《천주성교공과》는 열 개의 기도를 제외하면 《천주경과》의 거의 완전한 번역서이다. 하지만 적은 삼덕송, 고해전후송 등 《천주경과》에 없는 여덟 개의 기도가 수록되어 있는데, 이것들은 《천주성교일과》에서 발견할 수 있다. 또한 《천주경과》에도 《천주성교일과》에도 없는 초행(初行) 공부와 십자가의 길 등 여섯 개의 기도는 한국에서 활동한 선교사들이 만들거나 편역한 것으로 추정된다.
《천주성교공과》는 제2차 바티칸 공의회의 결과로 발행된 《가톨릭 기도서》가 나올 때까지 수없이 중판되었고, 그때마다 새로운 내용이 추가되었다. 그러나 근본적으로는 큰 변화 없이 100여 년 이상을 한국 교회의 공식 기도서로 사용되었다. 이처럼 《천주성교공과》는 한국 천주교회 입장에서 볼 때 1784년 이승훈(李承薰, 베드로)의 세례로 시작된 한국 천주교회의 모든 신심 생활의 원천이었다. 뿐만 아니라 이 책은 활자로 인쇄된 최초의 천주교 서적 중 하나로, 또한 교회가 국어 발전에 이바지한 근원이 된 서적으로도 그 비중이 매우 크다. (→ 《수진일과》)
※ 참고문헌 《가톨릭 사전》/ 《천주성교공과》/ 한국교회사연구소, 《교회와 역사》 175호(1989.12). 〔白秉根〕