유대교의 구전 율법에 관계된 구전 전승 모음집. 미쉬나(מׅשְׁנָה)가 편찬된 지 1세기 후에 다른 자료들을 덧붙여 그 내용을 보충한 책으로, 미쉬나와 함께 읽어야 제대로 이해할 수 있다.
히브리어 '토세프타'는 '첨가'(addition, supplement)라는 뜻을 갖고 있으며, 미쉬나의 부록에 해당한다. 따라서 토세프타는 미쉬나의 순서와 구분을 그대로 따르고 있다. 토세프타는 주로 유대교의 전통적인 법을 모아 놓은 것으로, 유대교의 가장 권위 있는 법인 미쉬나의 해설들과 일치하지만, 토세프타에는 거룩함에 관한 규정인 타미드(Tamid), 미도트(Middot) 그리고 킨님(Qinnim) 등의 해설은 없다. 또한 법률적이지 않은 미쉬나의 해설인 아보트(Avot)는 토세프타의 해설을 따르지 않는다.
토세프타는 주로 서기 전후에 활약한 힐렐(Hillel, 기원전 1세기 후반~서기 25?)과 샴마이(Shammai ha-Zaken, 기원전 50~서기 30) 때부터 200년경 미쉬나의 편찬 때까지인 탄나임(Tannaim) 시대에 속하는 자료들을 포함하고 있다. 토세프타와 미쉬나 사이의 연대 문제가 학자들 사이의 논쟁거리이기는 하지만, 토세프타는 랍비 유다 하 나시(Judah ha-Nasi, 135?~217?)가 편집한 미쉬나를 포함하고 있기 때문에 미쉬나를 해설한 것으로 볼 수 있으며, 탈무드에서 토세프타에 관하여 언급하고 있기 때문에 탈무드보다는 먼저 편집된 것으로 보인다. 어쨌든 토세프타의 기원은 분명하지 않다. 오늘날의 토세프타에는 많은 후기 랍비들의 교리와 언급이 포함되어 있다. 토세프타는 팔레스티나 미쉬나를 대표하는데, 오늘날의 미쉬나는 바빌론에서 재편집된 것이다. 팔레스티나 탈무드보다 네 배나 더 긴 바빌로니아 탈무드에는 풍부한 메시아 전승 및 예수와 그리스도인들을 비판하는 미쉬나와 토세프타가 수록되어 있다.
토세프타는 내용과 구성 면에서 미쉬나와 유사하다. 즉 미쉬나를 설명하거나 간결한 미쉬나를 확대하였을 뿐만 아니라, 내용적인 면에서도 미쉬나에는 나오지 않는 것들을 추가적으로 포함하고 있다. 그런 점에서 '토세프타'라는 명칭이 붙게 된 것이다. 토세프타는 하나의 주제에 대한 다양한 견해를 언급 · 기록하고 있는데, 관련 주제를 다룰 때 미쉬나보다 더 구체적이라는 점이 특징이다. 또한 '할라카'(Hhalakah, 유대인의 권위 있는 규범)에 대한 성서적 증거와 이유를 자주 언급하는데, 이것은 미쉬나에서는 찾아보기 힘든 점이다. 이런 차이점은 미쉬나와 토세프타의 편집 목적이 달랐기 때문이라는 견해도 있다. 즉 미쉬나는 암기하기 쉽도록 꼭 필요한 내용 이외에는 가능한 한 생략하여 그 내용을 간결하게 편집하였으나, 토세프타는 보완적 성격의 기록으로서 후대에 필요한 내용을 충분히 포함시켜 자료집으로 활용할 수 있도록 편집하였다는 것이다.
토세프타에는 여러 종류가 있으나, 토세프타를 처음으로 수집하고 편집한 사람은 3세기 초반 유다 하 나시의 제자였던 랍비 히야(Hiyya)와 랍비 오샤야(Oshaya)라는 견해가 일반적으로 받아들여지고 있다. 이와 같은 견해는 가온(Gaon, 정신적 지도자)이었던 라프 셰리라(Rav Sherira, 906~1006)에 의해 저술된 문서들에서 피력되었다. 현재 전해지는 토세프타 사본은 빈(MS Wien)과 에르푸르트(MS Erfurt) 사본이며, 주커만델(M.S. Zuckermandel)은 에르푸르트 사본을 기초로 완결된 토세프타 사본을 완성시켰다. (→ 미쉬나 ; 샴마이 학파 ; 아키바 벤 요셉 ; 유다 하 나시 ; 힐렐 학파)
※ 참고문헌 A. Walfish, The Oxford Dictionary of the Jewish Religion, Oxford Univ. Press, 1997, pp. 699~700/ J. Yaakov Elman, Authority and Tradition: Toseftan Baraitot in Talmudic Babylonia, New York, 1994. [金永珍]