홍유한 (1726~1785)

조선 후기의 학자. 자는 사량(士良), 호는 농은(隴隱)이고, 본관은 풍산(豊山)이며, 당색은 남인이다. 신유박해(辛酉迫害) 순교자 홍낙민(洪樂敏, 루가 혹은 바오로)의 7촌 숙부. 서울 아현동에서 홍창보(洪昌輔)의 아들로 태어나 16세 때 성호 이익(星湖 李潼)의 문하에서 공부하였고, 이후 이용휴(李用休), 이병휴(李秉休), 안정복(安鼎福), 권철신(權哲身), 이기양(李基讓) 등과 교유하며 학문을 배우고 익혔다. 그러면서 양명학은 물론 서학에 관한 책을 접하게 되었고, 천주교와 서양의 천문 · 역법 등을 궁구하고 인문 지리서인 알레니(G. Alleni, 艾儒略)의 《직방외기》(職方外紀)를 탐독하게 되었다. 1757년 예산 여촌(餘村)으로 이주하였고, 1775년 경상도 순흥(현 경북 영주시 단산면 구고리)으로 다시 이주하여 살다가 그곳에서 사망하였다. 다블뤼(M.N.A. Daveluy, 安敦伊) 주교는 그의 저서에서 "홍유한은 1770년경에 천주교 서적을 몇 권 읽은 뒤 천주교 실천에 열중하였다"라고 하였다. 또 "매월 7 · 14 · 21 · 28일 등 7일째가 되는 날마다 세속의 일을 모두 접어두고 기도 생활에 정성을 다하였으며, 뛰어난 애긍 행위를 실천하였다"라고 하였으나, 명확한 근거는 찾아볼 수 없다. 하지만 이 때문에 그가 수세(水洗)는 받지 못하였으나 화세(火洗)는 받았을 것으로 추정하기도 한다.